يُعرف فقر الدم عند الأطفال بأنه حالة طبية يكون فيها عدد خلايا الدم الحمراء أقل من الطبيعي مقارنة بالأطفال من نفس العُمر، ويعد فقر الدم من أكثر أمراض الدم شيوعًا، حيث يحدث عندما ينخفض عدد خلايا الدم الحمراء السليمة في جسم الإنسان، لأن وظيفة خلايا الدم الحمراء هي نقل الأكسجين إلى جميع الأنسجة و أعضاء الجسم، وعندما ينخفض عدد خلايا الدم الحمراء في الجسم تقل كمية الأكسجين الموجودة في الدم، مما يؤدي إلى ظهور العديد من الأعراض المختلفة لفقر الدم، ونقص خلايا الدم الحمراء عن الحد الطبيعي يؤدي إلى حدوث جهد وضغط على المستوى العام للجسم، وبالتالي فإن الطفل المصاب بفقر الدم يبدو شاحب اللون، ومتعبًا ويشعر بالضعف فوق الحد الطبيعي، وإليك أنواع فقر الدم عند الأطفال:
- فقر الدم الطبيعي: يعد أكثر أنواع فقر الدم شيوعًا لدى الأطفال حديثي الولادة؛ حيث يزيد مستوى الهيموجلوبين في دم المولود السليم عن 14 جم / ديسيلتر عند الولادة، ثم ينخفض بشكل كبير، حيث يصل إلى 11 جم / ديسيلتر في سن السادسة وتسعة أسابيع، وفي الواقع يحدث هذا النوع نتيجة الانخفاض الملحوظ في إنتاج خلايا الدم الحمراء بعد الولادة.
- فقر الدم الناجم عن نقصان الحديد: تحتاج خلايا الدم الحمراء إلى الحديد لتصنيع الهيموجلوبين الذي يحمل الأكسجين ويوصله إلى خلايا الجسم، ويُصاب الطفل بهذا النوع لأسباب عددية منها: سوء التغذية، وظهور تغيرات في الجسم تستلزم إنتاج عدد كبير من خلايا الدم الحمراء، مثل: التغيرات التي تحدث في الطفولة والمراهقة، وفقدان الدم، والمعاناة من بعض الاختلالات الجينية، وبعض الاضطرابات في الجهاز الهضمي.
- فقر الدم الحديدي الأورمات: ينتج نخاع العظم طلائع لخلايا الدم الحمراء غير الطبيعية، بدلاً من إنتاج خلايا ناضجة، وتسمى هذه الخلايا بالأورمات الحديدية.
- فقر الدم المنجلي: هو أحد الأنواع الوراثية من فقر الدم، حيث يتسبب بحدوث خلل في شكل خلايا الدم الحمراء.
- فقر الدم الضخم الأورمات: يحدث هذا النوع نتيجة نقص فيتامين ب 12 وحمض الفوليك في الجسم.
- التلاسيميا: هي مجموعة من أمراض الدم المكتسبة التي تسبب خللًا في الجين المسؤول عن إنتاج الهيموجلوبين، وتتراوح في شدتها فبعضها يكون بسيط وبعضها الآخر يكون قوي وشديد، وتركها دون علاج يُؤثر سلبيًا على حياة المريض.
- فقر الدم اللاتنسجي: يحدث بسبب إصابة نخاع العظام بالأمراض.